Modèle prédictif de température pour le protocole d’eau chaudeWater temperature forecasting model for the Warm Water Protocol

Le protocole d’eau chaude s’applique uniquement aux secteurs néo-brunswickois des rivières Restigouche et Upsalquitch. Il encadre la pêche récréative lorsque la température de l’eau atteint des niveaux qui augmentent le stress physiologique du saumon atlantique. Une température minimale quotidienne supérieure à 20 °C pendant deux périodes de 24 heures mène à une restriction de pêche après 11 h. Au-delà de 23 °C pendant deux périodes de 24 heures, la pêche est fermée.

Des sondes de température en temps réel, actuellement utilisées dans les secteurs visés, transmettent les données qui appuient le protocole. Les niveaux d’eau, les prévisions météorologiques et les observations de comportement des poissons complètent ce portrait.

The Warm Water Protocol applies only to the New Brunswick reaches of the Restigouche and Upsalquitch rivers. It guides recreational angling when water temperatures reach levels that increase physiological stress in Atlantic salmon. A daily minimum temperature above 20 °C for two consecutive 24-hour periods leads to an after-11 a.m. angling restriction. Above 23 °C for two consecutive 24-hour periods, angling closes.

Real-time temperature probes currently used in the monitored reaches provide the data that support the protocol. Water levels, weather forecasts and observations of fish behaviour complete this picture.

Les données en temps réel indiquent ce qui s’est déjà produit. Avant de mettre une restriction en place, les partenaires doivent analyser les conditions, se concerter, prendre une décision et la communiquer aux pêcheurs. Cette séquence peut créer un délai d’un à deux jours entre le dépassement d’un seuil et la mesure appliquée.

Par exemple, en juin 2024, la température a atteint 27 °C les 19 et 20 juin, alors que la fermeture partielle a commencé le 21 juin. Le graphique illustre cette limite de l’opérationnalisation actuelle : une mesure peut commencer après le pic de température qu’elle vise à éviter.

Le projet développe et évalue un modèle CEQUEAU semi-distribué qui simule le débit et la température de l’eau dans le bassin versant. Il combine les observations de la rivière avec les prévisions météorologiques d’ensemble d’Environnement et Changement climatique Canada, puis utilise l’assimilation des données et un post-traitement statistique pour corriger les biais et estimer la probabilité de dépasser les seuils du protocole.

L’objectif est de fournir, avec une faible erreur de simulation, des prévisions à un horizon d’un à deux jours afin d’amorcer la concertation plus tôt. La routine peut simuler jusqu’à huit jours, mais l’incertitude augmente à mesure que l’horizon s’allonge : les résultats préliminaires montrent généralement un écart inférieur à ±0,75 °C à 24 heures, pouvant atteindre environ ±5 °C à huit jours. L’outil demeure en évaluation avant toute utilisation opérationnelle.

Real-time data show what has already happened. Before a restriction can be put in place, partners must analyze conditions, consult one another, make a decision and communicate it to anglers. This sequence can create a one- to two-day delay between a threshold being exceeded and a management measure being applied.

For example, in June 2024, water temperature reached 27 °C on June 19 and 20, while the partial closure began on June 21. The graph illustrates a limitation of the current process: a measure can start after the temperature peak it seeks to avoid.

The project is developing and evaluating a semi-distributed CEQUEAU model that simulates flow and water temperature across the watershed. It combines river observations with Environment and Climate Change Canada ensemble weather forecasts, then uses data assimilation and statistical post-processing to correct bias and estimate the probability of exceeding protocol thresholds.

The goal is to provide one- to two-day forecasts with low simulation error so discussion can begin earlier. The routine can simulate up to eight days ahead, but uncertainty rises with the forecast horizon: preliminary results generally show an error below ±0.75 °C at 24 hours, potentially increasing to approximately ±5 °C at eight days. The tool remains under evaluation before any operational use.