ProjetProject
Brèche dans les barrages à castorBeaver dam breaches
Rétablir l’accès aux habitats de reproduction du saumon atlantique tout en tenant compte du rôle écologique des castors dans le bassin versant de la Restigouche.
Restoring access to Atlantic salmon spawning habitat while accounting for the ecological role of beavers across the Restigouche watershed.
Les survols d’automne aident à cibler les obstacles qui limitent l’accès aux frayères.
Autumn flights help identify obstacles that limit access to spawning grounds.
Rétablir l’accès aux frayèresRestoring access to spawning grounds
À l’automne, lorsque les débits diminuent, certains barrages à castor peuvent empêcher le saumon atlantique de rejoindre les habitats de reproduction situés en amont. Depuis 2016, le CGBVRR réalise des survols par hélicoptère et des travaux terrain afin de repérer les obstacles prioritaires dans les tributaires de la Restigouche.
Les équipes effectuent des brèches temporaires dans les barrages qui limitent l’accès aux frayères. Cette approche reconnaît le rôle des castors dans la santé hydrologique et la biodiversité, tout en intervenant lorsque les conditions de débit et le moment de la montaison compromettent le passage vers des habitats essentiels.
Sur les sept premières années documentées du programme, près de 200 brèches ont permis de rétablir l’accès à près de 500 km de rivière. Ces données donnent une perspective à long terme sur les interventions ciblées dans le bassin versant.
In autumn, when flows decline, some beaver dams can prevent Atlantic salmon from reaching spawning habitat upstream. Since 2016, RRWMC has carried out helicopter surveys and field work to identify priority obstacles in Restigouche tributaries.
Teams create temporary breaches in dams that limit access to spawning grounds. This approach recognizes the role of beavers in hydrological health and biodiversity while acting when flow conditions and the timing of salmon runs compromise passage to essential habitat.
During the program’s first seven documented years, nearly 200 breaches restored access to almost 500 km of river. These figures provide a long-term perspective on targeted work across the watershed.
Des actions mesurables sur le terrainMeasurable action in the field
Les travaux ciblent les barrages dont l’ouverture peut redonner accès aux secteurs de reproduction, particulièrement dans les tributaires où les frayères se trouvent en tête de bassin. La sélection varie d’une année à l’autre selon les conditions hydrologiques, l’emplacement des barrages et la présence de reproducteurs.
Work targets dams whose opening can restore access to spawning areas, especially in tributaries where spawning grounds are located in headwaters. Selection changes from year to year according to hydrological conditions, dam locations and the presence of spawning adults.
Du diagnostic au suiviFrom assessment to follow-up
Chaque intervention est planifiée selon les conditions observées sur le terrain et vise à maintenir un équilibre entre l’accès du saumon à ses frayères et les fonctions écologiques des castors.
Each intervention is planned from field conditions and seeks to balance salmon access to spawning grounds with the ecological functions of beavers.
Repérer et prioriserIdentify and prioritize
Les survols d’automne localisent les barrages et aident à identifier ceux qui empêchent l’accès aux tronçons de reproduction. Les équipes tiennent compte des débits, de la position dans le réseau hydrographique et de l’habitat disponible en amont.
Autumn flights locate dams and help identify those blocking access to spawning reaches. Teams consider flow conditions, position in the stream network and habitat available upstream.
Créer des brèches temporairesCreate temporary breaches
Des équipes terrain ouvrent les barrages prioritaires afin de permettre le passage des reproducteurs. Les brèches demeurent ciblées et temporaires, avec des mesures de gestion des castors lorsque la situation le justifie.
Field crews open priority dams to allow spawning adults to pass. Breaches remain targeted and temporary, with beaver-management measures used when conditions warrant them.
Vérifier et adapterVerify and adapt
Les cartes, les tableaux par tributaire et les observations de terrain documentent les travaux. Les données disponibles de pêche électrique permettent aussi de suivre la présence de juvéniles en amont des barrages ouverts.
Maps, tributary-by-tributary tables and field observations document the work. Available electrofishing data also help track juvenile presence upstream of opened dams.
Nous continuons nos effortsContinuing our efforts
En 2024, les équipes ont ouvert 30 barrages, redonnant accès à 1,17 million de mètres carrés d’habitat. En 2025, les travaux ont rendu accessibles 1,85 million de mètres carrés d’habitat, malgré des faibles niveaux d’eau qui concentraient les barrages dans les tributaires les plus importants.
Les résultats confirment l’importance d’une approche adaptée aux conditions annuelles. Une vérification réalisée en 2025 à partir de données de pêche électrique de Pêches et Océans Canada montre une augmentation des alevins et des saumoneaux juvéniles, les années subséquentes, en amont de barrages ouverts à quatre localisations. Ces observations guident la poursuite du programme et la sélection des interventions futures.
In 2024, teams opened 30 dams, restoring access to 1.17 million square metres of habitat. In 2025, the work made 1.85 million square metres of habitat accessible despite low water levels that concentrated dams in larger tributaries.
Results confirm the importance of an approach adapted to annual conditions. A 2025 review using Fisheries and Oceans Canada electrofishing data found increased fry and juvenile salmon presence in the years following dam openings at four locations. These observations guide the continuation of the program and the selection of future interventions.
